21 août : Saint Privat de Mende

SAINTS DU 21 AOUT

21 août : Saint Privat de Mende
 
Evêque et martyr
 
Privat de Mende est un saint de l'Église catholique, né vraisemblablement près de Clairmont, et qui serait mort vers 255 ou 2603. Il est connu pour son martyre sur les versants du Mont Mimat à Mende en Gévaudan. Son ermitage est un lieu de pèlerinage, qui fut très populaire au Moyen Âge. La date de sa mort est cependant contestée, certains avançant parfois le Ve siècle4, mais grand nombre d'écrits tendent à prouver que la date du IIIe siècle est la plus probable. Au IIIe siècle, la Gaule est envahie par les Alamans, menés par leur chef Chrocus.
 
Privat aurait été envoyé par Austremoine depuis Clairmont pour évangéliser le Gévaudan. Quand ils arrivent en pays gabale, les habitants se sont réfugiés dans la forteresse de Grèzes. Privat lui est en période de jeûne, et s'est retiré dans une grotte du Mont Mimat, au-dessus du bourg de MimateN 5. Pendant deux ans les habitants se défendent contre l'envahisseur qui les assiègent.
 
Les Alamans finissent par trouver Privat et veulent se servir de lui, comme otage. Ils espèrent ainsi parvenir à faire ouvrir la forteresse, par la pitié du peuple pour son évêque. Privat aurait refusé de livrer son peuple malgré tous les supplices barbares qu'on pourrait lui faire subir.
 
Depuis ces grottes qu'il avait aménagées sur les hauteurs, et jusqu'au village de Mende, il est alors tiré, frappé, mutilé, assommé à coups de bâton6. Cependant, Privat ne laisse à aucun moment son peuple se sacrifier pour lui. Il est laissé pour mort par les Alamans. Ces derniers, exténués, auraient ensuite laissé libres les Gabales en leur promettant la paix13.
 
Privat, lui, succombe à ses blessures dans les jours qui suivent. Il aurait été enterré vers le lieu où prit fin son martyre, son corps ayant été transporté par saint Ilpide. C'est là où fut enterré Privat que se sont construites plusieurs églises successives, jusqu'à ce que le pape Urbain V décide de la magnifier, en érigeant la Basilique-cathédrale Notre-Dame-et-Saint-Privat de Mende.
 
Biographie de Saint Privat de Mende.

Litanies de Saint Privat.

Apôtre du Gévaudan, Priez pour nous.
Fidèle serviteur de Dieu, Priez pour nous.
Prédicateur infatigable de l'Evangile, Priez pour nous.
Destructeur des idoles, Priez pour nous.
Pacificateur des dissensions civiles, Priez pour nous.
Modèle de prière dans votre Ermitage, Priez pour nous.
Confesseur et témoin du Christ, Priez pour nous.
Protecteur de ceux qui vous invoquent, Priez pour nous.
Patron du diocèse de Mende, Priez pour nous.
Patron de notre paroisse, Priez pour nous.

Source : Le monastère intérieur

Vie de Saint Privat de Mende.

Cathédrale Notre-Dame-et-Saint-Privat de Mende